황반변성 원인 증상 치료방법 알아보기

세상이 흐릿하게 보인다면? 황반변성, 조기 진단과 치료가 중요해요!

안녕하세요, 눈 건강 지킴이 블로그입니다. 혹시 사물이 휘어져 보이거나, 시야 중심부에 검은 점이 생긴 것처럼 보이시나요? 글씨를 읽을 때 일부가 지워진 것처럼 보이거나, 직선이 굽어 보이는 경험을 한 적은 없으신가요?

이러한 증상들은 황반변성의 초기 신호일 수 있습니다. 황반변성은 눈 안쪽 망막 중심부에 위치한 황반에 이상이 생겨 시력이 감소하고 심하면 실명에까지 이를 수 있는 질환입니다.

저희 어머니께서 얼마 전 황반변성 진단을 받으시고 많이 힘들어하셨습니다. 다행히 조기에 발견하여 꾸준히 치료를 받고 계시지만, 초기에 증상을 대수롭지 않게 여기셨던 것을 후회하시더라고요.

황반변성은 노화와 관련된 대표적인 안과 질환으로, 주로 50세 이상에서 발생하지만 최근에는 젊은 층에서도 발병률이 증가하고 있습니다. 따라서 황반변성의 원인과 증상을 정확하게 알고, 조기에 진단하여 적절한 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.

오늘은 황반변성의 원인과 증상, 진단 방법, 치료법, 그리고 예방 수칙까지 자세히 알려드리겠습니다.

1. 황반변성, 왜 발생할까요?

황반변성은 노화, 유전적 요인, 흡연, 자외선 노출, 고혈압, 고지혈증, 비만 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

• 노화: 나이가 들면서 황반 조직에 노폐물이 쌓이고 혈관이 약해져 황반변성이 발생할 위험이 높아집니다.
• 유전: 가족 중에 황반변성 환자가 있는 경우 황반변성 발병 확률이 높아집니다.
• 흡연: 담배 연기는 황반을 손상시키고 혈액 순환을 방해하여 황반변성 위험을 증가시킵니다.
• 자외선 노출: 과도한 자외선 노출은 황반 세포를 손상시켜 황반변성을 촉진할 수 있습니다.
• 만성 질환: 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등 만성 질환은 황반 혈관에 손상을 주어 황반변성 발생 위험을 높입니다.
• 비만: 비만은 만성 염증을 유발하고 혈액 순환을 방해하여 황반변성 발생에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

2. 황반변성, 어떤 종류가 있을까요?

황반변성은 크게 건성 황반변성과 습성 황반변성으로 나뉩니다.

• 건성 황반변성: 황반에 노폐물인 드루젠이 쌓여 시세포가 서서히 손상되는 형태입니다. 초기에는 시력 저하가 심하지 않지만, 진행되면 시력이 점차 감소하고 습성 황반변성으로 이행될 수 있습니다.
• 습성 황반변성: 황반 아래에 비정상적인 신생 혈관이 자라 출혈이나 삼출물이 발생하여 시력이 급격히 감소하는 형태입니다. 건성 황반변성보다 진행 속도가 빠르고 심각한 시력 손상을 유발할 수 있습니다.

 

3. 황반변성, 어떤 증상이 나타날까요?

황반변성의 주요 증상은 시력 저하입니다. 하지만 초기에는 증상이 미미하여 알아차리기 어려울 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 나타날 경우 황반변성을 의심하고 안과 검진을 받아보는 것이 좋습니다.

• 시력 저하: 시야 중심부가 흐릿하게 보이거나 어둡게 보입니다.
• 변시증: 사물이 휘어져 보이거나 찌그러져 보입니다.
• 암점: 시야 중심부에 검은 점이 생긴 것처럼 보입니다.
• 색 각 이상: 색깔이 선명하게 보이지 않거나 이상하게 보입니다.
• 글씨 왜곡: 글씨가 끊어져 보이거나 일부가 지워진 것처럼 보입니다.
• 직선 왜곡: 직선이 굽어 보입니다.

 

4. 황반변성, 어떻게 진단할까요?

황반변성 진단을 위해서는 다음과 같은 검사를 시행합니다.

• 시력 검사: 시력 저하 정도를 측정합니다.
• 안저 검사: 동공을 확대하여 망막 상태를 직접 관찰합니다.
• 황반 OCT (Optical Coherence Tomography): 망막 단층 촬영을 통해 황반의 구조적 이상을 확인합니다.
• 형광 안저 촬영: 형광 물질을 주사하여 망막 혈관의 이상 여부를 확인합니다.

 

5. 황반변성, 어떻게 치료할까요?

황반변성 치료는 황반변성의 종류와 진행 정도에 따라 달라집니다.

• 건성 황반변성: 현재까지 확실한 치료법은 없지만, 항산화 비타민 및 미네랄 보충제 섭취, 금연, 자외선 차단 등을 통해 진행 속도를 늦출 수 있습니다.
• 습성 황반변성:
  • 항 VEGF 주사 치료: 비정상적인 신생 혈관 성장을 억제하는 주사를 눈에 주입합니다.
  • 광역학 치료: 광감작 물질을 주사하고 특정 파장의 레이저를 조사하여 비정상적인 신생 혈관을 파괴합니다.
  • 레이저 치료: 레이저를 이용하여 비정상적인 신생 혈관을 파괴합니다.

6. 황반변성, 예방할 수 있을까요?

황반변성을 완벽하게 예방할 수는 없지만, 다음과 같은 생활 습관을 통해 발병 위험을 낮출 수 있습니다.

• 금연: 담배는 황반변성의 가장 큰 위험 요인 중 하나입니다.
• 자외선 차단: 외출 시 선글라스와 모자를 착용하여 자외선으로부터 눈을 보호합니다.
• 균형 잡힌 식단**: 과일, 채소, 생선 등을 골고루 섭취하고, 고지방, 고열량 음식은 피합니다.
• 적정 체중 유지: 비만은 황반변성 발생 위험을 높이므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 혈압 및 혈당 관리: 고혈압, 당뇨병 등 만성 질환을 잘 관리합니다.
• 정기적인 안과 검진: 40세 이상부터는 정기적인 안과 검진을 통해 황반변성을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

7. 황반변성에 좋은 음식 섭취하기

눈 건강에 도움이 되는 영양소를 충분히 섭취하는 것은 황반변성 예방에 도움이 됩니다.

• 루테인 및 제아잔틴: 시금치, 케일, 브로콜리 등 녹황색 채소에 풍부한 루테인과 제아잔틴은 황반 색소 밀도를 높여 황반을 보호하는 효과가 있습니다.
• 오메가-3 지방산: 고등어, 연어, 참치 등 등푸른 생선에 풍부한 오메가-3 지방산은 망막 세포를 건강하게 유지하고 염증을 억제하는 효과가 있습니다.
• 비타민 C 및 E: 항산화 작용을 통해 황반 세포 손상을 예방합니다. 비타민 C는 감귤류, 딸기, 브로콜리 등에, 비타민 E는 견과류, 식물성 기름 등에 풍부합니다.
• 아연: 굴, 소고기, 돼지고기 등에 풍부한 아연은 황반 색소 밀도를 유지하는 데 도움을 줍니다.