녹내장 증상 원인 치료방법 알아보기

녹내장: 소리 없는 시력 도둑, 조기 진단과 치료가 중요합니다

녹내장은 시신경이 손상되어 시야가 점차 좁아지는 질환으로, 심하면 실명에까지 이를 수 있습니다. '소리 없는 시력 도둑'이라고 불릴 만큼 초기에는 특별한 증상이 없어 조기 진단이 어렵습니다. 하지만 녹내장은 조기에 발견하여 적절한 치료를 받으면 실명을 예방하고 시력을 보존할 수 있습니다.

이 글에서는 녹내장의 증상, 원인, 치료 방법 등에 대해 자세히 알아보고, 녹내장을 예방하고 관리하기 위한 방법을 소개합니다.

1. 녹내장이란 무엇일까요?

녹내장은 눈 안의 압력(안압)이 정상보다 높아지면서 시신경이 손상되는 질환입니다. 시신경은 눈으로 받아들인 시각 정보를 뇌로 전달하는 역할을 합니다. 시신경이 손상되면 시야가 점차 좁아지고, 심하면 실명에 이를 수 있습니다. 녹내장은 전 세계적으로 실명의 주요 원인 중 하나이며, 특히 40세 이상 성인에게서 많이 발생합니다.

 

2. 녹내장의 주요 증상은 무엇일까요?

녹내장은 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않아 조기 진단이 어렵습니다. 녹내장이 진행되면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 시야 결손: 시야가 점차 좁아지는 것을 느낄 수 있습니다. 초기에는 주변 시야부터 좁아지기 시작하여, 말기에는 중심 시야만 남게 됩니다.
• 눈부심: 밝은 빛을 보았을 때 눈이 부시거나 불편함을 느낄 수 있습니다.
• 두통: 눈 주변이나 머리 전체에 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 눈의 피로: 눈이 쉽게 피로해지고, 침침함을 느낄 수 있습니다.
• 구토 및 메스꺼움: 급성 녹내장의 경우, 심한 안압 상승으로 인해 구토와 메스꺼움을 동반할 수 있습니다.

 

3. 녹내장은 왜 발생하나요?

녹내장의 가장 큰 원인은 안압 상승입니다. 눈 안에는 방수라는 액체가 흐르면서 눈의 형태를 유지하고 영양분을 공급합니다. 방수의 생성과 배출 사이에 균형이 깨지면 안압이 상승하게 됩니다. 안압이 높아지면 시신경이 압박을 받아 손상될 수 있습니다.

녹내장 발생 위험을 높이는 요인은 다음과 같습니다.

• 연령: 나이가 들수록 녹내장 발생 위험이 높아집니다.
• 가족력: 가족 중에 녹내장 환자가 있는 경우 녹내장 발생 위험이 높습니다.
• 고도근시: 근시가 심한 경우 녹내장 발생 위험이 높습니다.
• 당뇨병: 당뇨병은 녹내장 발생 위험을 높이는 요인 중 하나입니다.
• 고혈압: 고혈압은 녹내장 발생 위험을 높이는 요인 중 하나입니다.
• 스테로이드 장기 사용: 스테로이드 성분의 약물을 장기간 사용하면 녹내장 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

 

4. 녹내장은 어떻게 진단하나요?

녹내장은 조기에 발견하여 치료할수록 시력 손상을 예방할 수 있으므로, 정기적인 안과 검진이 중요합니다. 녹내장 진단을 위해 다음과 같은 검사를 시행합니다.

• 시력 검사: 시력을 측정하여 시력 변화를 확인합니다.
• 안압 검사: 눈 안의 압력을 측정합니다.
• 시야 검사: 시야의 범위를 측정하여 시야 결손 여부를 확인합니다.
• 안저 검사: 눈 안쪽을 관찰하여 시신경의 상태를 확인합니다.
• OCT 검사: 시신경 섬유층의 두께를 측정하여 시신경 손상 정도를 정밀하게 파악합니다.

 

5. 녹내장 치료 방법은 무엇일까요?

녹내장 치료의 목표는 안압을 낮추어 시신경 손상을 억제하고 시력을 보존하는 것입니다. 녹내장 치료 방법은 다음과 같습니다.

• 약물 치료: 안약, 경구약 등을 사용하여 안압을 낮춥니다.
• 레이저 치료: 레이저를 이용하여 방수의 배출을 원활하게 하거나, 방수 생성을 줄여 안압을 낮춥니다.
• 수술 치료: 약물 치료나 레이저 치료로 안압 조절이 되지 않거나, 녹내장이 심하게 진행된 경우 수술을 시행합니다.

6. 녹내장 예방 및 관리를 위한 생활 습관

녹내장을 예방하고 관리하기 위해 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 좋습니다.

• 정기적인 안과 검진: 40세 이상 성인은 1년에 한 번 이상 안과 검진을 받는 것이 좋습니다. 녹내장 가족력이 있거나 고도근시, 당뇨병, 고혈압 등의 질환이 있는 경우에는 더 자주 검진을 받아야 합니다.
• 금연: 흡연은 녹내장 발생 위험을 높이는 요인 중 하나입니다.
• 절주: 과도한 음주는 녹내장 발생 위험을 높일 수 있습니다.
• 균형 잡힌 식습관: 과일, 채소, 생선 등을 균형 있게 섭취하는 것이 좋습니다.
• 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 안압을 낮추는 데 도움이 됩니다. 단, 과격한 운동은 피하는 것이 좋습니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 안압을 높일 수 있으므로, 스트레스를 적절히 관리하는 것이 중요합니다.
• 올바른 자세 유지: 고개를 숙이거나 엎드려 있는 자세는 안압을 높일 수 있으므로, 올바른 자세를 유지하는 것이 좋습니다.
• 눈 보호: 강한 햇빛에 노출될 때는 선글라스를 착용하고, 눈에 무리가 가지 않도록 휴식을 취하는 것이 좋습니다.