두경부암의 전조증상: 조기 발견을 위한 필수 체크포인트
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- 2025. 3. 15. 20:32
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두경부암의 전조증상: 조기 발견을 위한 필수 체크포인트
두경부암은 구강, 후두, 인두, 비강 등 두경부 영역에 발생하는 암으로, 조기에 발견하면 치료 성공률이 높아집니다. 그러나 두경부암은 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않거나 일상적인 문제로 간과되기 쉽습니다. 이번 글에서는 두경부암의 대표적인 전조증상들을 살펴보고, 암의 초기 신호를 인지하는 방법을 알아보겠습니다.
1. 목에 만져지는 덩어리와 부기
두경부암 초기에는 목의 림프절이 부어오르거나, 손으로 만져지는 단단한 덩어리가 생길 수 있습니다.
- 지속적인 목 부위 부기: 감기나 인후염이 아닌데도 목이 붓고, 덩어리가 점점 커지는 경우
- 통증 없는 덩어리: 초기에는 통증 없이 단단한 덩어리가 만져질 수 있으므로, 시간이 지나도 사라지지 않으면 반드시 진찰을 받아야 합니다.
- 림프절 전이 가능성: 림프절이 부어 있는 경우 두경부암이 초기 단계를 넘어 전이되었을 가능성도 고려해야 합니다.
2. 쉰 목소리와 지속적인 목소리 변화
두경부암은 목소리를 내는 성대와 후두 부위에 영향을 미쳐 목소리 변화가 초기에 나타날 수 있습니다.
- 쉰 목소리: 목이 쉬거나 목소리가 갑자기 낮아지고, 이 상태가 오래 지속될 경우 주의가 필요합니다.
- 지속적 목소리 변화: 감기나 단순한 염증으로 인한 일시적인 변화가 아닌, 몇 주 이상 이어지는 목소리의 변화는 두경부암 초기 증상 중 하나일 수 있습니다.
- 발성 시 불편함: 목소리를 내는 것이 어려워지고, 말할 때 더 많은 힘이 들거나 목에 압박감을 느끼는 경우 진료를 받아야 합니다.
3. 지속적인 인후통과 연하 곤란
두경부암 초기에는 삼킬 때 통증이 느껴지거나, 인후부에 이물감이 지속적으로 남아 있을 수 있습니다.
- 연하 곤란: 음식을 삼킬 때 목에 걸린 듯한 느낌이 들거나, 고통스럽게 삼켜야 하는 경우
- 만성 인후통: 감기나 편도염과 달리, 몇 주 이상 지속되는 인후통은 두경부암의 초기 신호일 수 있습니다.
- 이물감: 목구멍이나 인두부에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 반복된다면, 병원을 방문하여 검사를 받아야 합니다.
4. 코막힘과 코피
비강이나 부비동에 생기는 두경부암의 경우, 코와 관련된 증상이 조기에 나타날 수 있습니다.
- 한쪽만 막히는 코: 일반적인 감기와 달리, 한쪽 코만 지속적으로 막히는 증상이 있다면 의심해볼 필요가 있습니다.
- 비정상적인 코피: 감염이 아닌데도 지속적이거나 반복적으로 코피가 나는 경우
- 코에서 나는 악취: 코 안에서 불쾌한 냄새가 나거나, 코를 풀어도 개운하지 않은 느낌이 지속된다면 전문가의 진찰이 필요합니다.
5. 구강의 이상 증상과 통증
구강 내 두경부암의 초기 징후는 쉽게 발견하기 어려울 수 있지만, 다음과 같은 변화를 주의 깊게 살펴야 합니다.
- 입안의 비정상적인 궤양: 몇 주 이상 치유되지 않는 궤양, 피가 나는 상처
- 잇몸이나 혀의 종양: 입 안쪽, 잇몸, 혀에 만져지는 작은 덩어리가 있거나, 통증이 없는 경우라도 변화를 관찰해야 합니다.
- 이상한 통증과 감각 변화: 입안, 턱, 혀에서 설명할 수 없는 통증이나 마비감이 지속된다면 검사해 볼 필요가 있습니다.
6. 체중 감소와 피로감
두경부암이 진행되면서 나타날 수 있는 전신적 증상도 간과해서는 안 됩니다.
- 이유 없는 체중 감소: 특별히 식사량을 줄이거나 운동량을 늘리지 않았는데도 체중이 지속적으로 감소하는 경우
- 만성 피로: 일상생활을 유지하기 어려울 정도로 피로가 지속되는 경우
- 식욕 감소: 식사를 할 때 불편함이나 통증으로 인해 자연스럽게 식사량이 줄어드는 현상도 초기 증상 중 하나일 수 있습니다.