녹내장 원인 및 치료방법 알아보기

녹내장: 조용한 시력 도둑, 정확한 이해와 적극적인 관리가 중요합니다

녹내장은 시신경 손상으로 인해 시야가 점차 좁아지는 질환으로, 심각한 경우 실명에 이를 수 있습니다. 초기에는 특별한 증상이 없어 '소리 없는 시력 도둑'이라고 불리지만, 조기 발견과 적절한 치료를 통해 시력 손상을 최소화하고 삶의 질을 유지할 수 있습니다.

1.녹내장의 원인: 안압 상승과 시신경 혈류 장애

녹내장은 크게 두 가지 주요 원인에 의해 발생합니다.

1. 안압 상승: 안압은 눈의 형태를 유지하고 영양을 공급하는 방수의 압력입니다. 방수는 눈 안에서 생성되어 일정한 속도로 배출되어야 하는데, 이 균형이 깨지면 안압이 상승합니다. 높아진 안압은 시신경을 압박하여 손상을 유발할 수 있습니다.
2. 시신경 혈류 장애: 안압이 정상 범위라도 시신경으로 가는 혈류가 원활하지 않으면 녹내장이 발생할 수 있습니다. 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 혈관 질환은 시신경 혈류 장애를 유발하여 녹내장 발병 위험을 높입니다.

녹내장 위험 요인:

• 나이: 40세 이상에서 발병률이 높아집니다.
• 가족력: 녹내장 가족력이 있는 경우 발병 위험이 높습니다.
• 고도근시: 근시가 심한 경우 녹내장 발병 위험이 높습니다.
• 인종: 아시아인에게서 녹내장 발병률이 높은 편입니다.
• 만성 질환: 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 혈관 질환은 녹내장 발병 위험을 높입니다.
• 스테로이드 약물 장기 사용: 스테로이드 약물을 장기간 사용하면 안압이 상승하여 녹내장이 발생할 수 있습니다.

 

2.녹내장의 증상: 초기에는 무증상, 말기에는 실명까지

녹내장은 초기에는 특별한 증상이 없어 발견하기 어렵습니다. 하지만 질환이 진행됨에 따라 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 주변 시야 손상: 녹내장은 주변 시야부터 손상되기 시작합니다. 초기에는 뚜렷한 증상을 느끼지 못하지만, 점차 시야가 좁아지면서 답답함이나 불편함을 느낄 수 있습니다.
• 터널 시야: 녹내장이 심하게 진행되면 마치 터널을 통해 보는 것처럼 중심 시야만 남고 주변 시야가 모두 가려지는 터널 시야가 나타납니다.
• 눈부심, 빛 번짐: 녹내장 환자는 밝은 빛에 대한 눈부심이나 빛 번짐 현상을 경험할 수 있습니다.
• 두통, 안통, 구토: 급성 녹내장 발작 시 심한 두통, 안통, 구토 등이 동반될 수 있습니다. 이 경우 응급 치료가 필요합니다.

 

3.녹내장의 치료 방법: 약물 치료, 레이저 치료, 수술

녹내장 치료의 목표는 안압을 낮추고 시신경 손상을 억제하여 시력을 보존하는 것입니다.

• 약물 치료: 안압을 낮추는 안약, 경구 약물 등을 사용합니다. 약물 치료는 녹내장의 가장 기본적인 치료 방법으로, 꾸준히 약물을 사용하여 안압을 조절해야 합니다.
• 레이저 치료: 레이저를 이용하여 방수 유출을 원활하게 하거나 방수 생성을 줄여 안압을 낮춥니다. 약물 치료만으로 안압 조절이 어려운 경우 시행하며, 비교적 간단하고 안전한 시술입니다.
• 수술: 약물이나 레이저 치료로 안압 조절이 어려운 경우 시행합니다. 방수 유출을 증가시키거나 방수 생성을 줄이는 다양한 수술 방법이 있습니다.

 

4.녹내장에 좋은 영양제: 눈 건강을 위한 영양 보충

녹내장 환자에게 도움이 될 수 있는 영양제는 다음과 같습니다.

• 루테인, 지아잔틴: 황반 색소 밀도를 유지하고 시력을 보호하는 데 도움을 줍니다.
• 오메가-3 지방산: 망막 혈류 개선 및 항염증 효과가 있습니다.
• 비타민 C, E: 항산화 작용을 통해 시신경 손상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 마그네슘: 안압을 낮추는 효과가 있다는 연구 결과가 있습니다.

주의: 영양제는 의사와 상담 후 복용해야 하며, 질병 치료를 대체할 수 없습니다.

 

5.녹내장 예방을 위한 생활 습관: 건강한 눈 관리

녹내장을 예방하고 진행을 늦추기 위해서는 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 중요합니다.

• 정기적인 안과 검진: 40세 이상부터는 1~2년에 한 번 정기적인 안과 검진을 받아 녹내장을 조기에 발견하고 치료해야 합니다.
• 혈압, 혈당 관리: 고혈압, 당뇨병 등 만성 질환을 잘 관리하여 녹내장 발병 위험을 낮춰야 합니다.
• 금연: 흡연은 녹내장 발병 위험을 높이는 요인입니다.
• 적절한 운동: 유산소 운동은 혈액 순환을 원활하게 하여 안압 조절에 도움이 됩니다.
• 눈 건강에 좋은 음식 섭취: 녹황색 채소, 등푸른 생선 등 눈 건강에 좋은 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.
• 눈의 피로 해소: 장시간 근거리 작업 시 중간중간 휴식을 취하고, 눈 운동을 해주는 것이 좋습니다.
• 눈을 보호하는 습관: 외출 시 선글라스나 모자를 착용하여 자외선으로부터 눈을 보호하고, 눈을 비비거나 만지지 않도록 주의해야 합니다.

녹내장은 조기 발견과 꾸준한 관리가 중요합니다. 의심되는 증상이 있거나 녹내장 가족력이 있는 경우 반드시 안과 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료를 받으시기 바랍니다.