방사통의 원인 – 신경 따라 퍼지는 통증의 정체
- 카테고리 없음
- 2025. 4. 2. 15:56
인기 글
방사통의 원인 – 신경 따라 퍼지는 통증의 정체
방사통(放射痛, radiating pain)이란, 몸의 특정 부위에서 시작된 통증이 다른 부위까지 퍼져나가는 현상을 의미합니다.
예를 들어 목에서 시작된 통증이 어깨, 팔, 손까지 퍼지거나, 허리 통증이 엉덩이와 다리까지 내려가는 식입니다.
이는 단순한 근육통과는 다르게 신경 자극이나 압박으로 인해 특정 신경 경로를 따라 전이되는 통증입니다.
이번 글에서는 방사통의 발생 원인을 대표적인 6가지로 구분하여 자세히 설명드립니다.
1. 디스크 질환 – 추간판 탈출이 유발하는 신경 압박
가장 흔한 방사통의 원인은 **목디스크(경추 추간판 탈출증)**와 **허리디스크(요추 추간판 탈출증)**입니다.
디스크가 튀어나오며 신경을 누르게 되면, 해당 신경이 지배하는 부위 전체에 통증과 저림이 방사됩니다.
- 목디스크: 목 통증 + 어깨, 팔, 손가락까지 저림
- 허리디스크: 허리 통증 + 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발까지 방사
- 특징: 기침이나 재채기, 오래 앉아 있을 때 통증 악화
✔ MRI 등 영상검사를 통해 신경 압박 여부를 확인할 수 있으며, 물리치료, 약물치료, 주사치료가 기본입니다.
2. 협착증 – 신경 통로가 좁아져 생기는 만성 압박
척추관협착증은 척추 뼈 사이의 신경 통로가 좁아지면서 신경이 만성적으로 눌리는 질환입니다.
주로 중장년층 이상에서 발생하며, 걷다 보면 다리가 당기고 아파서 쉬어야 하는 증상이 대표적입니다.
- 증상: 엉덩이~종아리 방사통, 다리 저림, 마비감
- 특징: 앉아 쉬면 통증 감소, 오래 걷거나 서 있으면 악화
- 원인: 노화에 따른 디스크 퇴행, 인대 비후, 척추뼈 변형
✔ 디스크처럼 급성은 아니지만, 만성적이고 반복적인 통증이 특징입니다.
3. 말초신경병증 – 당뇨병, 알코올, 약물로 인한 신경 손상
신경 자체의 병적인 변화로 인해 방사통이 발생할 수도 있습니다.
대표적으로 당뇨병성 신경병증이 있으며, 이 경우 신경 끝에서부터 통증이 시작됩니다.
- 증상: 양쪽 손, 발끝의 저림, 타는 듯한 통증, 전기 흐르듯한 느낌
- 원인: 당뇨병, 만성 음주, 항암치료, 비타민 B12 결핍
- 특징: 대칭적이고 야간에 심해짐
✔ 혈액검사와 신경전도검사를 통해 진단하며, 조기 치료가 매우 중요합니다.
4. 대상포진 – 피부 발진 전 방사통이 먼저 나타나는 경우도
대상포진은 신경을 따라 바이러스가 활성화되어 발생하는 질환으로,
피부에 물집이 생기기 전에 **강한 방사통(찢어지는 듯한 통증)**이 먼저 나타나는 경우가 있습니다.
- 증상: 한쪽 몸통 또는 얼굴에 국한된 격심한 통증
- 2~3일 후 해당 부위에 수포(물집)가 생김
- 특징: 통증 위치가 피부와 연결된 신경 분절을 따라 정확히 제한됨
✔ 피부 발진이 없더라도 강한 방사통이 느껴질 경우 대상포진 초기일 수 있어 항바이러스제를 빠르게 투여해야 합니다.
5. 흉곽출구증후군, 좌골신경통 등 국소적 신경 압박
특정 부위에서 국소적으로 신경이 눌리며 발생하는 방사통도 있습니다.
- 흉곽출구증후군: 쇄골 주변에서 신경이 눌려 팔·손 저림 발생
- 좌골신경통: 엉덩이~다리 뒤쪽으로 타고 내려가는 통증 (디스크나 근육 압박)
- 척수종양: 드물지만 신경계 종양으로 인해 방사통 발생 가능
✔ 자세나 움직임에 따라 통증이 달라지며, 신경의 경로를 따라 방사됩니다.
6. 심장, 담낭, 췌장 등 장기 이상으로 인한 연관통
심혈관, 소화기 계통 질환도 신경 경로를 따라 특정 부위에 통증을 방사시킬 수 있습니다. 이를 ‘연관통’이라고도 합니다.
- 심근경색: 가슴통증 + 왼쪽 어깨, 팔, 턱으로 방사통
- 담낭염: 우상복부 통증 + 오른쪽 어깨까지 통증 확산
- 췌장염: 상복부 + 허리로 방사통
- 위염/식도염: 등 통증과 혼동 가능
✔ 신경이 아닌 장기의 문제이므로, 단순한 근골격계 문제로 오해하면 위험할 수 있습니다.
결론 요약
✅ 방사통은 단순한 통증이 아니라, 신경 압박, 손상, 염증 등에 의해 신경 경로를 따라 퍼지는 통증입니다.
✅ 대표 원인으로는 디스크, 협착증, 당뇨병성 신경병증, 대상포진, 말초신경압박, 장기 질환 등이 있으며,
✅ 통증 위치와 양상, 방사 방향, 유발 요인을 통해 감별 진단이 가능합니다.
✅ 정확한 진단을 위해 신경과, 정형외과, 재활의학과 등에서 영상검사 및 전기생리검사를 받아보는 것이 좋습니다.