손목터널증후군 증상 및 치료방법 알아보기

손목터널증후군: 손목 통증과 저림, 근육 약화를 유발하는 질환의 심층 분석 및 관리 가이드

손목터널증후군(Carpal Tunnel Syndrome)은 손목의 정중신경이 압박되어 발생하는 질환으로, 현대인들에게 흔하게 나타나는 질병입니다. 손목터널은 손목뼈와 횡수근 인대 사이의 좁은 통로로, 이곳을 통과하는 정중신경이 압박되면 손가락 저림, 감각 이상, 통증 등 다양한 증상을 유발합니다. 초기에는 가벼운 증상으로 시작하지만, 방치하면 손의 기능 저하, 근육 위축 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 따라서 조기 진단과 적절한 치료, 꾸준한 관리가 중요합니다.

1. 손목터널증후군의 증상: 손목 통증, 저림, 감각 이상 등 다양한 신호

손목터널증후군의 증상은 다양하며, 개인에 따라 심각도와 양상이 다를 수 있습니다.

• 손목 통증: 손목 부위에 통증이 느껴지며, 특히 밤이나 아침에 심해질 수 있습니다. 손목을 움직이거나 손목을 구부릴 때 통증이 악화될 수 있습니다.
• 손가락 저림 및 감각 이상: 엄지, 검지, 중지, 약지 손가락 끝 부분에 저림, 따끔거림, 화끈거림, 시림 등의 감각 이상이 나타납니다. 특히 밤에 자는 동안 증상이 심해져 잠에서 깨는 경우도 있습니다.
• 손의 힘 약화: 손아귀 힘이 약해져 물건을 잡거나 쥐는 것이 어려워지고, 단추 채우기, 글씨 쓰기 등 세밀한 동작이 힘들어질 수 있습니다.
• 손목 부종: 손목 부위가 붓고 뻣뻣해지는 느낌이 들 수 있습니다.
• 손의 감각 저하: 손가락 끝 부분의 감각이 둔해져 뜨겁거나 차가운 것을 잘 느끼지 못할 수 있습니다.
• 손의 부자연스러운 움직임: 손가락이 뻣뻣해지거나 어색하게 움직이는 느낌이 들 수 있습니다.

 

2. 손목터널증후군의 원인: 다양한 요인의 복합 작용

손목터널증후군은 단일 원인보다는 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 경우가 많습니다.

• 과도한 손목 사용: 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용, 손목을 많이 사용하는 직업(미용사, 요리사, 운동선수 등) 등 손목을 반복적으로 사용하거나 무리하게 사용하는 경우 손목터널 내 압력이 증가하여 정중신경을 압박할 수 있습니다.
• 손목 부상: 손목 골절, 탈구, 염좌 등 손목 부상은 손목터널 내 염증을 유발하여 정중신경 압박을 초래할 수 있습니다.
• 임신, 폐경: 임신이나 폐경으로 인한 호르몬 변화는 손목터널 내 부종을 유발하여 정중신경을 압박할 수 있습니다.
• 만성 질환: 당뇨병, 류마티스 관절염, 갑상선 기능 저하증 등 만성 질환은 손목터널증후군 발병 위험을 높입니다.
• 비만: 비만은 손목터널 내 압력을 증가시켜 정중신경을 압박할 수 있습니다.
• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 손목터널증후군 발병 위험이 높아질 수 있습니다.

 

3. 손목터널증후군의 치료 방법: 비수술적 치료와 수술적 치료

손목터널증후군의 치료는 증상의 심각도, 원인, 환자의 상태 등을 고려하여 결정됩니다.

비수술적 치료:

• 휴식 및 손목 사용 제한: 손목 사용을 줄이고충분한 휴식을 취하면 증상이 호전될 수 있습니다. 손목 보호대나 부목을 착용하여 손목을 고정하는 것도 도움이 됩니다.
• 약물 치료: 소염진통제, 스테로이드 주사 등을 사용하여 통증과 염증을 완화합니다.
• 물리치료: 온찜질, 초음파 치료, 전기 자극 치료, 레이저 치료 등을 통해 통증을 줄이고 손목 기능을 회복합니다.
• 스트레칭 및 운동: 손목 스트레칭과 근력 강화 운동을 통해 손목 주변 근육을 강화하고 유연성을 높여 증상을 완화하고 재발을 방지합니다. (아래 운동법 참조)

수술적 치료:

• 손목터널 유리술: 손목터널을 넓혀 정중신경 압박을 해소하는 수술입니다. 비수술적 치료에 효과가 없거나 증상이 심한 경우 시행합니다.

 

4. 손목터널증후군에 도움이 되는 영양제: 신경 기능 개선 및 염증 완화

• 비타민 B 복합체 (Vitamin B complex): 신경 기능 유지 및 손상된 신경 회복에 도움을 줍니다. 특히 비타민 B6, B12는 신경 통증 완화에 효과적입니다.
• 비타민 D (Vitamin D): 칼슘 흡수를 돕고 뼈 건강을 유지하여 손목터널증후군 예방에 도움이 될 수 있습니다.
• 감마리놀렌산 (Gamma-linolenic acid, GLA): 염증을 줄이고 통증을 완화하는 효과가 있습니다. 달맞이꽃 종자유, 보라지유 등에 풍부하게 함유되어 있습니다.
• 알파리포산 (Alpha-lipoic acid): 항산화 작용을 통해 신경 손상을 예방하고 통증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

5. 손목 터널증후군에 좋은 운동법: 손목 근육 강화 및 유연성 증진

• 손목 스트레칭: 손목을 앞뒤로 굽히거나 좌우로 돌리는 스트레칭을 꾸준히 해줍니다.
• 손가락 스트레칭: 손가락을 쫙 펴거나 주먹을 쥐었다 펴는 동작을 반복합니다.
• 고무공 쥐기: 부드러운 고무공을 쥐었다 펴는 동작을 반복하여 손아귀 힘을 강화합니다.
• 손목 굴곡 및 신전 운동: 가벼운 아령이나 물병을 들고 손목을 위아래로 움직이는 운동을 합니다.

주의: 운동 중 통증이 느껴지면 즉시 중단해야 합니다. 전문가의 지도 하에 안전하게 운동하는 것이 중요합니다.

손목터널증후군은 조기 진단과 적절한 치료, 꾸준한 관리를 통해 충분히 극복할 수 있는 질환입니다. 의심되는 증상이 있다면 망설이지 말고 전문의를 찾아 상담하고 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 건강한 손목 관리를 통해 일상생활의 불편함을 줄이고 활기찬 삶을 유지하시기 바랍니다.