제목: 축농증(부비동염)의 증상과 원인 – 단순 감기가 아닌 고질병이 되는 이유
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- 2025. 4. 12. 14:51
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제목: 축농증(부비동염)의 증상과 원인 – 단순 감기가 아닌 고질병이 되는 이유
축농증은 일상에서 흔히 접하는 질환 중 하나입니다. 흔히 코막힘이 오래가면 “축농증 걸렸나?” 하고 말하곤 하지만, **정확한 의학 용어는 ‘부비동염(副鼻洞炎, Sinusitis)’**입니다. 단순한 감기와는 다르게, 축농증은 코 주변 부비동에 염증이 생기고 농(고름)이 차는 질환으로, 만성화되면 집중력 저하와 만성 두통, 구취 등 삶의 질에 심각한 영향을 미칩니다. 이번 글에서는 축농증의 주요 증상과 발생 원인을 자세히 정리합니다.
1. 축농증이란? – 부비동에 염증과 농이 생기는 질환
우리 얼굴 뼈 속에는 공기로 채워진 공간이 여러 개 있는데, 이를 부비동이라 부릅니다. 이 공간은 평소에는 점액 배출과 공기 순환을 담당하지만, 감염이나 알레르기 등으로 염증이 생기면 점액이 배출되지 못하고 고여서 농으로 변합니다. 이 상태를 흔히 ‘축농증’이라고 하며, 의학적으로는 ‘급성 또는 만성 부비동염’이라 부릅니다.
2. 축농증의 주요 증상 – 감기와 비슷하지만 더 오래 지속된다
축농증의 증상은 감기 초기와 비슷해 종종 혼동되지만, 지속 기간과 특징적인 증상이 있습니다.
대표 증상:
- 콧물: 누렇거나 초록색의 점액성 콧물
- 코막힘: 한쪽 또는 양쪽 코가 꽉 막히는 느낌
- 두통 또는 안면통: 눈 주위, 이마, 뺨 등 부비동 부위에 통증
- 후각 저하: 냄새를 잘 못 맡거나 무취 상태
- 구취(입냄새): 입 냄새가 지속되며 가글로도 해결되지 않음
- 기침: 특히 밤에 심해지고, 누우면 더 자주 발생
- 귀 먹먹함, 눈물, 치통 등도 동반 가능
급성 축농증은 보통 감기 이후 발생하며 4주 이내 호전됩니다. 반면 만성 축농증은 3개월 이상 지속되며, 점액이 고여 조직이 두꺼워진 상태입니다.
3. 축농증의 주요 원인 – 감기부터 구조적 문제까지 다양
축농증은 감염성 원인 외에도 다양한 요인이 복합적으로 작용해 발생합니다.
① 바이러스·세균 감염
- 대부분 감기 이후 세균 감염으로 악화
- 항생제 치료가 필요한 경우도 많음
② 알레르기 비염
- 지속적인 점막 자극으로 점액 배출이 어렵고 염증이 생김
- 꽃가루, 집먼지 진드기, 동물 털 등이 원인
③ 비중격 만곡증, 비용종(물혹)
- 코 내부의 구조적 이상으로 인해 점액이 배출되지 못함
- 반복되는 축농증을 유발하거나 악화시킴
④ 환경 요인
- 대기오염, 미세먼지, 담배 연기
- 실내 공기 건조, 먼지 많은 환경
⑤ 면역력 저하
- 당뇨병, 피로, 수면 부족 등으로 인한 면역 약화
- 특히 어린이나 노인의 경우 감염에 더 취약
4. 축농증 자가 진단 포인트 – 이런 증상이 10일 이상 지속된다면?
다음과 같은 증상이 10일 이상 지속되거나, 증상이 일시적으로 호전되었다가 재악화되면 축농증 가능성이 높습니다.
✅ 누런 콧물이 계속 나옴
✅ 코막힘과 두통이 동시에 있음
✅ 아침에 기침이 심해짐
✅ 후각이 떨어졌고 음식 냄새가 잘 안 느껴짐
✅ 감기약을 먹어도 증상이 호전되지 않음
이런 경우에는 자가치료를 지양하고, 이비인후과 전문의 진료를 통해 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.
5. 축농증은 왜 만성화되나? – 조기 치료가 중요한 이유
급성 축농증을 방치하거나 자주 재발되면, 점막이 두꺼워지고 고름이 고여 만성 축농증으로 이어질 수 있습니다.
만성화 위험 요인:
- 치료 없이 방치한 급성 감염
- 알레르기 비염 미관리
- 비강 구조 이상을 방치한 경우
- 생활습관 불량(흡연, 수면 부족 등)
만성화되면 항생제 치료만으로 호전되지 않으며, 코 내시경 수술이나 부비동 수술 등 외과적 치료가 필요한 경우도 많아집니다.
6. 축농증 예방 및 관리 방법 – 일상 속 습관이 중요
축농증은 한번 생기면 반복되기 쉬운 질환이기 때문에, 평소 생활 속 예방법과 면역력 관리가 중요합니다.
예방 팁:
- 충분한 수분 섭취로 콧물 점도 낮추기
- 실내 습도 유지 (40~60%)
- 감기 초기 적극적인 치료
- 금연 및 간접흡연 회피
- 비염 증상 조절 (항히스타민제, 스테로이드 분무 등)
- **비강 세척(생리식염수)**으로 점막 정화
- 미세먼지 심한 날은 마스크 착용
마무리
축농증은 단순한 ‘코감기’가 아닌, 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있는 만성 질환입니다. 특히 감기 증상이 1주 이상 지속되거나 코막힘과 두통, 누런 콧물이 반복된다면 자가 치료보다 전문적인 진료를 받는 것이 좋습니다. 조기 치료와 올바른 생활 관리만으로도 축농증을 충분히 예방하고 호전시킬 수 있습니다.