키트루다 부작용 총정리 – 면역항암제의 힘과 그 이면을 이해하자

제목: 키트루다 부작용 총정리 – 면역항암제의 힘과 그 이면을 이해하자

키트루다(Keytruda, 성분명: 펨브롤리주맙)는 다양한 암종에 사용되는 대표적인 **면역관문억제제(Immune Checkpoint Inhibitor)**입니다. 폐암, 흑색종, 위암, 방광암, 두경부암 등에서 사용되며, 기존 항암제와 달리 환자의 면역세포가 암세포를 공격할 수 있도록 도와주는 획기적인 치료제입니다.
하지만 면역을 활성화하는 방식의 특성상, **정상 조직까지 공격하는 면역 관련 부작용(면역 관련 이상반응, irAEs)**이 발생할 수 있습니다. 이 글에서는 키트루다의 대표적인 부작용 유형, 증상, 발생 시기, 대처 방법까지 상세하게 정리해드립니다.

---

1. 키트루다의 작용 원리 – PD-1을 차단하여 면역세포를 활성화

키트루다는 **면역관문 단백질 PD-1(programmed death-1)**을 억제하여 T세포가 암세포를 더 잘 인식하고 공격할 수 있게 만듭니다.
하지만 이 과정에서 정상 세포와 조직도 공격 대상이 될 수 있어, 자가면역 질환 유사한 부작용이 나타납니다.

주요 적용 암종:

• 비소세포폐암(NSCLC)
• 흑색종
• 두경부 편평세포암
• 방광암, 신세포암
• MSI-H 대장암
• 삼중음성유방암(TNBC)
• 자궁내막암, 위암 등

 

---

2. 키트루다의 일반적인 부작용 – 피로감부터 구역질까지

가장 흔하게 나타나는 부작용은 전신 컨디션 저하와 경미한 소화기 증상입니다. 일부는 치료 초기에 발생하고, 대부분은 경과 관찰 후 회복 가능합니다.

대표적인 일반 부작용:

• 피로감
• 발열, 오한
• 식욕 저하
• 구역감, 구토
• 설사 또는 변비
• 가려움, 발진 등 피부 트러블
• 두통, 근육통, 관절통

※ 이들은 면역반응과 직접 연관되기보다는 치료 과정에서 나타날 수 있는 일반적인 반응입니다.

 

---

3. 면역 관련 이상반응 (irAEs) – 자가면역 질환처럼 나타나는 주요 부작용

키트루다의 가장 특징적인 부작용은 **면역 관련 이상반응(irAE, immune-related adverse events)**입니다. 이는 T세포가 정상 조직을 오작동하여 염증을 유발하는 현상으로, 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다.

장기별 대표 irAEs:

장기 증상 위험성

피부	발진, 가려움, 탈모, 색소침착	대개 경미
폐	면역성 폐렴(호흡곤란, 기침, 열)	중증, 생명 위협
장	면역성 대장염(설사, 복통, 혈변)	치료 지연 시 위험
간	간수치 상승, 황달	무증상일 수도 있어 혈액검사 필수
갑상선	갑상선 기능 저하/항진증	피로감, 체중 변화
부신	부신기능저하 → 피로, 저혈압
췌장	당뇨병 악화, 인슐린 필요
신경계	말초신경염, 근육 약화, 드물게 뇌염
신장	면역성 신염 → 단백뇨, 크레아티닌 상승

주의:

• 대부분 치료 시작 후 1~3개월 내 발생
• 간, 폐, 내분비계 이상은 자각 증상이 없을 수 있어 정기 검사 필수
• 증상이 생기면 빠르게 면역억제제(스테로이드 등)로 조절해야 함

 

---

4. 심각한 부작용 – 드물지만 즉시 대처해야 하는 상황

극히 드물지만 키트루다 치료 중 생명을 위협하는 심각한 부작용이 발생할 수 있습니다. 빠른 판단과 치료가 환자의 생존율에 큰 영향을 미칩니다.

중증 이상반응 예시:

• 면역성 폐렴: 가슴 답답함, 기침, 숨 가쁨 발생 시 즉시 중단
• 간부전: 황달, 소변 색 진해짐, AST/ALT 수치 급증
• 면역성 심근염: 부정맥, 심계항진
• 내분비 위기 상태: 혼수, 저혈당 쇼크 등 (갑상선, 부신 기능 이상으로 인한)

TIP: 키트루다 복용 중 호흡곤란, 의식저하, 혈변, 체중 급변 등의 증상이 생기면 지체 없이 병원에 내원해야 합니다.

 

---

5. 부작용 대처법 및 예방관리 – 조기 감지, 정기 검사, 적극적 대응

키트루다의 irAE는 조기 감지 시 대부분 회복 가능하며, 치료 중단 없이도 스테로이드 등으로 조절이 가능합니다.

대처 원칙:

• 정기적 혈액검사, 갑상선 기능검사, 간·신장 기능 검사 시행
• 증상 발생 시, 스테로이드(프레드니솔론 등) 투여
• 중증 irAE 발생 시 키트루다 일시 중단 또는 영구 중단

생활 팁:

• 치료 초기에는 매주 이상반응 체크
• 체중, 호흡, 배변 습관 변화 기록
• 가족이나 보호자와 증상 공유
• 다른 약물이나 건강보조제는 의사 상담 후 복용

---

마무리

키트루다는 면역치료의 혁신이지만, 면역이 과도하게 반응하면 정상조직도 공격받는 이중성을 가지고 있습니다. 때문에 환자와 의료진 모두가 적극적으로 부작용을 모니터링하고 관리하는 것이 치료 성패를 좌우합니다.
조기에 발견하고 적절히 대응하면 대부분의 부작용은 회복이 가능하며, 치료도 지속할 수 있습니다. 키트루다 치료 중이라면, 몸의 신호를 예민하게 감지하고, 정기적인 검사와 의료진 상담을 꾸준히 이어가세요.