심정지 원인, 예고 없이 멈추는 심장의 비밀

심정지 원인, 예고 없이 멈추는 심장의 비밀

**심정지(심장마비, Cardiac Arrest)**는 심장이 갑작스럽게 멈추며 혈액 순환이 중단되는 생명 위협 응급 상황입니다.
심정지가 발생하면 뇌, 폐, 장기에 산소 공급이 끊기기 때문에 수 분 내 응급조치를 하지 않으면 사망에 이를 수 있습니다.
심정지는 대부분 심장 질환에 의해 발생하지만, 비심장성 원인도 많습니다.

아래는 심정지를 일으킬 수 있는 대표적인 원인들입니다.

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✅ 1. 심근경색(심장혈관 막힘)

• 심정지의 가장 흔한 원인
• 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 혈전(피떡)으로 갑자기 막히면서
  심장 근육이 괴사하고 심장의 전기 신호가 무너짐
• 발생 직후 **심실세동(불규칙하고 빠른 심장박동)**으로 진행되며
  빠르게 제세동기(AED) 사용이 없으면 심정지로 이어짐

👉 "가슴 통증, 호흡곤란, 식은땀"이 있다면 즉시 응급실로!

 

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✅ 2. 심장 부정맥

• 심장은 전기 신호에 따라 박동합니다.
  그런데 전기 신호가 비정상적으로 작동하면 심장이 제대로 수축하지 못해 멈출 수 있습니다.

대표적인 치명적 부정맥:

• 심실세동(VF): 빠르고 무질서한 전기 신호 → 심장이 떨림만 하고 펌프 기능 상실
• 심실빈맥(VT): 빠르게 뛰다가 심박출 중단
• 완전 방실차단(Complete AV block): 심장이 극단적으로 느려져 순환 중단

 

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✅ 3. 심근증 및 심장 구조 이상

• 확장성 심근증, 비후성 심근증 등
  심장의 근육이나 구조 자체에 문제가 있는 경우
• 특히 젊은 운동선수의 돌연사 원인 중 하나

👉 본인은 증상이 없다가도 심한 운동이나 흥분, 스트레스 상황에서 갑작스런 심정지 가능성

 

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✅ 4. 심장외 외상 및 폐색

• 심한 흉부 외상, 교통사고, 낙상 등으로 심장 자체가 손상될 때
• 또는 폐색전증(폐동맥에 혈전이 막히는 현상) → 심장이 혈액을 보내지 못함
• 심장 압전(tamponade): 심막에 혈액이 차며 심장 압박

👉 갑작스러운 호흡곤란, 흉통, 저혈압이 심정지로 진행 가능

 

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✅ 5. 전해질 불균형 및 약물 이상

• 칼륨, 마그네슘, 칼슘 등의 심장 리듬에 관여하는 전해질이 심하게 불균형될 때
• 이뇨제 과다 복용, 투석 환자, 심각한 탈수 상태에서 발생 가능
• 항부정맥제, 마약, 심장독성 약물, 독극물 섭취 등도 심정지 유발 가능

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✅ 6. 호흡 정지 및 산소 부족

• 기도가 막히거나, 호흡이 멎으면 산소 공급 중단 → 심장 기능 중단
• 질식, 약물 중독, 폐렴, 폐부종, 중증 천식 등으로 인해 발생
• 특히 신생아, 소아, 노인, 수면 중 무호흡 환자에서 주의

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✅ 7. 심한 감염(패혈증) 또는 저체온증

• 감염에 의해 혈압이 급격히 떨어지고 장기가 쇼크 상태에 빠지면 심장도 멈출 수 있습니다.
• 체온이 30℃ 이하로 내려가면 심장 박동 자체가 둔해지거나 멈춤
• 겨울철 노숙자, 구조 지연된 익수자, 등산 중 저체온 위험군 등

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✅ 8. 정신적 쇼크와 급격한 교감신경 자극

• 갑작스러운 강한 감정, 놀람, 공포, 스트레스 등으로 인해
  심장에 급격한 교감신경 자극 → 부정맥 또는 심근경색 발생 가능

👉 “스트레스로 죽을 수 있다”는 말이 단순한 비유가 아닙니다.

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결론

심정지는 갑자기 발생하지만, **대부분은 조기 전조증상(흉통, 두근거림, 호흡곤란, 실신 등)**이 있습니다.
무시하지 말고 **정기적인 건강검진(심전도, 심초음파 등)**을 통해 위험요소를 사전에 파악하고,
심정지 발생 시에는 즉각적인 심폐소생술(CPR)과 제세동기(AED) 사용이 생명을 살리는 유일한 방법입니다.