대상포진 잠복기간, 수두 바이러스는 언제 깨어나는가?

대상포진 잠복기간, 수두 바이러스는 언제 깨어나는가?

**대상포진(herpes zoster)**은 어릴 때 앓은 **수두 바이러스(VZV, Varicella Zoster Virus)**가
신경절에 잠복해 있다가 면역력이 약해질 때 재활성화되어 발생하는 질환입니다.
따라서 일반적인 감염병과는 다르게,
‘잠복기간’은 수두 감염 이후 수년~수십 년간 지속될 수 있다는 특징이 있습니다.

---

✅ 1. 대상포진의 원인: 수두의 재활성화

• 어린 시절 수두에 걸렸던 사람이라면, 바이러스는 몸에서 완전히 사라지지 않고 척수 주변 신경절에 숨어 있습니다.
• 면역력이 약해지거나 과로, 스트레스, 노화 등으로 인해
  이 바이러스가 신경을 따라 피부까지 이동하며 수포성 발진과 통증을 일으키는 것이 대상포진입니다.

👉 대상포진은 **‘새로운 감염’이 아니라 ‘재활성화’**입니다.

 

---

✅ 2. 대상포진의 잠복기간 = 수두 이후 평생

• 수두를 앓은 이후 수십 년간 신경절에 잠복
• 평균적으로 50대 이후 면역력이 떨어지는 시기에 재발하는 경우가 많습니다.
• 하지만 청소년, 20~30대 젊은 층에서도 과로나 스트레스가 심하면 발생할 수 있습니다.

👉 잠복기간은 특정 기간이 아닌 ‘면역력 저하 시점까지’로 이해해야 합니다.

 

---

✅ 3. 감염된 후 증상이 나타나기까지 (재활성화 후)

• 바이러스가 재활성화된 후 초기 증상까지는 약 1~5일 정도의 전구기가 있습니다.
• 이 시기에는 피부 발진 없이 통증, 감각 이상, 저림이 먼저 나타납니다.
• 이후 **한쪽 몸 부위에 물집(수포)**이 발생하면서 진단이 가능합니다.

👉 통증만 있는 초기 증상은 디스크나 근육통으로 오인되기도 함

 

---

✅ 4. 대상포진은 전염되나?

• 대상포진 자체는 사람 간 직접 전염은 되지 않지만,
  수포 내에 있는 바이러스가 수두를 앓지 않은 사람에게 수두로 전염될 수 있습니다.
• 특히 임산부, 영유아, 면역저하자는 조심해야 하며,
  수포가 있는 동안은 접촉 피하기, 물집 가리기, 손 씻기 철저히 해야 합니다.

 

---

✅ 5. 결 론

대상포진의 잠복기는 일반적인 의미의 며칠, 몇 주가 아닌
어릴 때 수두를 앓은 이후 ‘평생 동안 잠복’ 상태를 유지하다가
언제든 면역력이 약해질 때 발병할 수 있는 질환입니다.

따라서 스트레스, 피로 누적, 고령, 만성질환자는
50세 이상부터 대상포진 예방접종을 고려하는 것이 중요합니다.