허리 추간판 탈출증 증상·원인·치료 총정리: 일상생활을 무너뜨리는 그 통증, 해결할 수 있을까?

허리 추간판 탈출증 증상·원인·치료 총정리: 일상생활을 무너뜨리는 그 통증, 해결할 수 있을까?

허리가 찌릿하게 아프고, 앉아 있거나 걸을 때마다 다리까지 통증이 퍼진다면, ‘허리 디스크’라 불리는 **추간판 탈출증(herniated disc)**을 의심해봐야 합니다. 이 질환은 단순히 허리만 아픈 게 아니라, **척추 뼈 사이에 위치한 추간판(디스크)**이 탈출하거나 터지면서 신경을 압박해 다양한 통증과 신경 증상을 유발하는 상태입니다. 흔히 잘못된 자세나 과도한 무리, 혹은 노화에 의해 발생하지만, 방치하면 만성 통증, 하반신 마비로 이어질 수 있으므로 조기 진단과 적절한 치료가 중요합니다.

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1. 허리 추간판 탈출증의 주요 증상

추간판 탈출증의 증상은 탈출된 디스크가 어떤 신경을 누르느냐에 따라 다양하게 나타나며, 다음과 같은 양상을 보입니다.

• 요통(허리 통증)
  • 뻐근하거나 찌릿한 느낌
  • 허리를 앞으로 굽히거나 무거운 물건을 들 때 악화
• 좌골신경통
  • 엉덩이에서 시작해 허벅지, 종아리, 발끝까지 뻗치는 통증
  • 주로 한쪽 다리에 나타남
• 저림 및 감각 이상
  • 다리, 발의 저림, 따끔거림
  • 발바닥에 모래를 밟는 느낌
• 운동 기능 저하
  • 다리에 힘이 빠짐
  • 발을 끌거나, 계단 오르기 어려움
• 심한 경우
  • 대소변 장애
  • 하반신 마비

✅ 기침하거나 웃을 때 통증이 심해진다면, 복압 상승으로 디스크가 신경을 더 압박하고 있는 경우일 수 있어 즉시 병원 방문이 필요합니다.

 

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2. 추간판 탈출증의 원인

추간판은 젤리처럼 부드러운 속(수핵)과 이를 감싸는 단단한 껍질(섬유륜)로 구성되어 있습니다. 이 섬유륜이 찢어지거나 약해지면 수핵이 밖으로 흘러나와 신경을 누르게 됩니다.

원인 설명

노화	30대 이후 디스크 수분 감소, 탄력 저하로 손상되기 쉬움
잘못된 자세	구부정한 자세, 장시간 앉아 있음, 무거운 물건 반복 들기
과도한 무리	격렬한 운동, 무거운 물건 들기, 갑작스러운 동작
비만	체중이 척추에 지속적인 압력을 가해 디스크 손상 유발
유전적 요인	디스크 구조나 약한 섬유륜을 가진 체질적 요인
흡연	혈류 감소로 디스크 영양 공급 저하, 퇴행 촉진

✅ 특히 L4L5, L5S1 부위가 가장 흔히 발생하는 부위로, 전체 요추 디스크 환자의 80% 이상이 여기에 해당합니다.

 

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3. 추간판 탈출증 진단 방법

정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사들이 활용됩니다.

• 문진 및 이학적 검사: 다리 올리기(Lasegue test) 등으로 신경 압박 여부 확인
• X-ray(단순촬영): 뼈 구조 확인, 디스크 자체는 확인 어려움
• MRI: 디스크 탈출 정도와 신경 압박 상태 정밀 확인
• CT: 골성 구조 또는 협착이 의심되는 경우 보조적 활용
• 근전도 검사(EMG): 신경 기능 평가

✅ 통증의 원인이 디스크인지, 협착증인지, 다른 질환인지를 정확히 구별하기 위한 검사가 중요합니다.

 

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4. 비수술적 치료 방법

초기에는 대부분 비수술적 치료로 80~90% 환자에서 호전을 기대할 수 있습니다.

▪ 약물 치료

• 소염진통제(NSAIDs)
• 근육이완제
• 신경통 완화제(가바펜틴, 프레가발린 등)

▪ 물리치료

• 온열치료, 전기자극치료, 견인치료
• 근육 이완 및 신경 자극 완화

▪ 주사 치료

• 신경차단술
• 경막외 스테로이드 주사
• 고주파 수핵감압술 (시술 형태)

▪ 자세 교정 및 생활 습관 개선

• 허리 곧게 펴기, 무거운 물건 피하기
• 장시간 앉기 피하고 틈틈이 스트레칭

✅ 보통 4~6주간의 보존적 치료 후에도 증상이 계속된다면 수술을 고려합니다.

 

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5. 수술적 치료가 필요한 경우

다음의 경우에는 수술적 치료를 고려합니다.

• 6주 이상 통증이 지속되고 악화되는 경우
• 신경마비 증상: 다리 근력 저하, 발 끌기
• 대소변 장애(마미증후군 의심)
• 보존적 치료에 반응이 없는 심한 통증

수술 방법 예시:

수술 방법 특징

미세현미경 디스크제거술	국소 마취로 절개 최소화, 회복 빠름
내시경 디스크 제거술	카메라 사용으로 정밀 제거 가능
척추 유합술	디스크 제거 후 인공뼈 삽입, 고정 필요

✅ 수술 후 6개월~1년 간 꾸준한 재활치료가 재발 방지에 핵심입니다.

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6. 재발 방지를 위한 생활관리 방법

관리 영역 실천 방법

자세 교정	허리 곧게 펴고, 무릎은 살짝 구부림
근력 운동	복부, 허리, 둔부 근육 강화 (플랭크, 브리지 등)
체중 관리	과체중은 디스크 압박을 증가시키므로 감량 필요
스트레칭 습관	앉은 자세 40분 이상 지속 금지, 틈틈이 허리 펴기
금연	디스크 퇴행을 빠르게 만드는 원인 중 하나