간암 초기증상 및 치료방법 알아보기

간암, 침묵 속에 자라는 위험! 침묵의 장기, 간을 지키는 완벽 가이드

간은 우리 몸에서 가장 큰 장기이며, 해독 작용, 영양소 저장, 혈액 응고 등 다양한 기능을 수행하는 중요한 기관입니다. 하지만 간은 '침묵의 장기'라고 불릴 만큼 손상이 진행되어도 특별한 증상을 나타내지 않는 경우가 많습니다. 간암은 간에 발생하는 악성 종양으로, 조기 발견이 어렵고 진행 속도가 빠르기 때문에 더욱 위험합니다.

 

이 글에서는 간암의 원인부터 증상, 진단, 치료, 예방까지 간암에 대한 모든 것을 파헤쳐 여러분의 궁금증을 해결해 드립니다. 간암에 대한 정확한 정보를 알고 조기 발견 및 예방에 힘쓰는 것이 중요합니다.

1. 간암, 왜 발생하는 걸까?

간암은 간세포가 비정상적으로 증식하여 발생하는 악성 종양입니다. 간암의 주요 원인은 B형 간염, C형 간염 바이러스 감염이며, 이 외에도 다양한 요인들이 간암 발생에 영향을 미칩니다.

• B형 간염 바이러스(HBV) 감염: 만성 B형 간염은 간암 발생의 가장 중요한 위험 요인입니다. HBV는 간세포를 손상시키고 염증을 유발하여 간경변증으로 진행될 수 있으며, 간경변증은 간암 발생 위험을 크게 높입니다. B형 간염 예방 접종과 정기적인 검진을 통해 간 건강을 관리하는 것이 중요합니다.
• C형 간염 바이러스(HCV) 감염: 만성 C형 간염 역시 간암 발생의 주요 원인입니다. HCV는 간세포를 손상시키고 염증을 유발하여 간경변증으로 진행될 수 있으며, 간경변증은 간암 발생 위험을 높입니다. C형 간염은 조기 발견 및 치료를 통해 완치가 가능하므로, C형 간염 검사를 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
• 알코올성 간 질환: 과도한 음주는 알코올성 지방간, 알코올성 간염, 알코올성 간경변증 등 알코올성 간 질환을 유발할 수 있으며, 이는 간암 발생 위험을 크게 높입니다. 알코올 섭취를 줄이거나 끊는 것이 간 건강을 지키는 데 중요합니다.
• 비알코올성 지방간: 비만, 당뇨병, 고지혈증 등 대사 질환은 비알코올성 지방간을 유발할 수 있으며, 이는 간암 발생 위험을 높입니다. 건강한 식습관과 규칙적인 운동을 통해 대사 질환을 예방하고 관리하는 것이 중요합니다.
• 간경변증: 간경변증은 만성 간 질환의 말기 단계로, 간 기능이 심각하게 저하되고 간암 발생 위험이 매우 높아집니다. B형 간염, C형 간염, 알코올성 간 질환 등이 간경변증의 주요 원인이며, 간경변증 환자는 정기적인 검진을 통해 간암을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.
• 아플라톡신: 곰팡이에서 생성되는 독소인 아플라톡신은 발암 물질로 알려져 있으며, 오염된 곡물이나 견과류를 섭취할 경우 간암 발생 위험을 높일 수 있습니다.
• 유전적 요인: 일부 유전 질환(혈색소증, 윌슨병 등)은 간에 철분이나 구리가 축적되어 간 손상을 유발하고 간암 발생 위험을 높입니다.
• 기타 요인: 자가면역성 간염, 원발성 담즙성 담관염, 흡연 등도 간암 발생 위험을 높일 수 있습니다.

 

2. 간암, 어떤 증상이 나타날까?

간암은 초기에는 특별한 증상이 없을 수 있습니다. 하지만 암이 진행되면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 복통: 간암이 커지면서 간을 둘러싸고 있는 막(간 피막)이 늘어나 통증을 유발할 수 있습니다. 통증은 주로 오른쪽 윗배 또는 명치 부위에 나타나며, 둔탁하거나 찌르는 듯한 느낌으로 나타날 수 있습니다.
• 복부 팽만감: 간암이 커지면서 복부에 압력이 가해져 복부 팽만감이 느껴질 수 있습니다.
• 체중 감소: 암세포가 영양분을 소모하면서 체중이 감소할 수 있습니다. 특히 6개월 동안 10% 이상 체중이 감소하면 간암을 의심해 봐야 합니다.
• 황달: 간 기능이 저하되면 빌리루빈이라는 노란색 색소가 체내에 축적되어 피부와 눈 흰자위가 노랗게 변하는 황달 증상이 나타날 수 있습니다.
• 복수: 간 기능 저하로 인해 복강 내에 체액이 차는 복수 증상이 나타날 수 있습니다. 복수는 복부 팽만감, 호흡곤란, 소화불량 등을 유발할 수 있습니다.
• 피로감: 간암 환자는 암으로 인해 몸이 약해지면서 피로감, 무기력증, 식욕 부진 등의 증상을 느낄 수 있습니다.
• 오심, 구토: 간 기능 저하로 인해 소화 기능이 떨어져 오심, 구토 증상이 나타날 수 있습니다.
• 간성뇌증: 간 기능이 심각하게 저하되면 암모니아라는 독성 물질이 뇌에 영향을 미쳐 간성뇌증을 유발할 수 있습니다. 간성뇌증은 의식 저하, 행동 변화, 경련 등의 증상을 동반합니다.

 

3. 간암, 어떻게 진단할까?

간암 진단은 다양한 검사를 통해 이루어지며, 조기에 발견할수록 치료 성공률이 높아집니다.

• 혈액 검사: 간 기능 검사(AST, ALT, ALP, 빌리루빈 등), 알파태아단백(AFP) 검사, B형 간염 바이러스 표면항원(HBsAg) 검사, C형 간염 항체 검사 등을 통해 간암을 진단하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 영상 검사:
  • 초음파 검사: 간의 크기, 모양, 종양 여부 등을 확인하는 검사로, 간암 조기 발견에 유용합니다.
  • CT(컴퓨터 단층촬영) 검사: 간암의 위치, 크기, 주변 장기 침범 여부, 림프절 전이 여부 등을 정확하게 파악하는 검사입니다.
  • MRI(자기공명영상) 검사: CT 검사보다 더 자세한 영상을 얻을 수 있으며, 간암의 특징적인 양상을 확인하는 데 유용합니다.
  • 혈관 조영술: 조영제를 주입하여 간 동맥을 촬영하는 검사로, 간암의 혈관 분포를 확인하고 치료 계획을 수립하는 데 도움을 줍니다.
• 조직 검사: 간암이 의심되는 경우, 초음파 유도하 세침흡인검사나 수술적 조직 검사를 통해 암을 확진합니다.

 

4. 간암, 어떻게 치료할까?

간암 치료는 암의 병기, 종류, 환자의 건강 상태 등에 따라 달라집니다. 주요 치료 방법으로는 수술, 고주파 열치료, 경동맥 화학색전술, 방사선 치료, 표적 치료, 면역 치료 등이 있습니다.

• 수술: 간암의 가장 효과적인 치료 방법으로, 암 조직을 제거하는 수술입니다.
  • 간 절제술: 암이 있는 부분을 제거하는 수술입니다.
  • 간 이식: 간 기능이 심각하게 저하거나 암이 간 전체에 퍼진 경우 시행하는 수술입니다.
• 고주파 열치료: 고주파를 이용하여 암 조직을 태워 죽이는 치료입니다. 암 크기가 작고 개수가 적은 경우에 효과적이며, 수술이 어려운 환자에게도 적용할 수 있습니다.
• 경동맥 화학색전술 (TACE): 항암제를 암 조직에 직접 주입하고 혈관을 막아 암세포를 괴사시키는 치료입니다. 수술이 불가능하거나 여러 개의 종양이 있는 경우에 시행합니다.
• 방사선 치료: 방사선을 이용하여 암세포를 죽이는 치료입니다. 수술 전후 보조 요법으로 시행하거나, 수술이 불가능한 경우 단독으로 시행할 수 있습니다.
• 표적 치료: 암세포의 특정 유전자 변이를 표적으로 하여 암세포 성장을 억제하는 치료입니다. 소라페닙, 렌바티닙 등 다양한 표적 치료제가 있으며, 진행성 간암 환자에게 사용됩니다.
• 면역 치료: 면역 체계를 활성화하여 암세포를 공격하도록 유도하는 치료입니다. 면역 관문 억제제 등 다양한 면역 치료제가 개발되고 있으며, 일부 간암 환자에게 효과적인 것으로 알려져 있습니다.

 

5. 간암, 예방할 수 있을까?

간암은 예방 가능한 질병입니다. 건강한 생활 습관을 유지하고 정기적인 검진을 통해 간암 발생 위험을 낮출 수 있습니다.

• B형 간염 예방 접종: B형 간염 예방 접종은 간암 예방에 가장 효과적인 방법입니다. 특히 영유아 시기에 예방 접종을 완료하는 것이 중요합니다.
• C형 간염 검사 및 치료: C형 간염은 조기 발견 및 치료를 통해 완치가 가능합니다. 40세 이상 성인은 C형 간염 검사를 받고, 양성 반응이 나온 경우에는 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.
• 절주: 과도한 음주는 간 건강을 해치고 간암 발생 위험을 높입니다. 알코올 섭취를 줄이거나 끊는 것이 간 건강을 지키는 데 중요합니다.
• 건강한 식단: 과일, 채소, 통곡물 등 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하고, 붉은 고기, 가공육, 튀긴 음식, 인스턴트 식품 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.
• 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 비만, 당뇨병, 고지혈증 등 대사 질환을 예방하고 간 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
• 적정 체중 유지: 비만은 비알코올성 지방간을 유발하고 간암 발생 위험을 높입니다. 적절한 식단 조절과 운동을 통해 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 안전한 성생활: B형 간염, C형 간염은 성 접촉을 통해 전파될 수 있으므로, 안전한 성생활을 실천하는 것이 중요합니다.
• 정기적인 검진: 40세 이상 성인, 간염 바이러스 보유자, 간경변증 환자 등 간암 고위험군은 정기적인 검진을 통해 간암을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

간암, 조기 발견이 생명을 구합니다!

간암은 초기에는 특별한 증상이 없어 조기 발견이 어렵습니다. 하지만 조기에 발견하면 완치율을 높일 수 있습니다. 따라서 간암 고위험군은 정기적인 검진을 통해 간암을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

• 간암 조기 발견의 중요성:
  • 완치율 향상: 조기 간암은 수술, 고주파 열치료 등을 통해 완치될 가능성이 높습니다.
  • 치료 효과 증대: 조기에 발견하여 치료를 시작하면 항암 치료, 방사선 치료 등의 효과를 높일 수 있습니다.
  • 삶의 질 향상: 조기 간암은 치료 후에도 정상적인 생활이 가능하며, 삶의 질을 유지할 수 있습니다.

간암, 수술 후 관리가 중요합니다!

간암 수술 후에는 적절한 관리를 통해 회복을 돕고 재발을 방지해야 합니다.

• 식단 관리: 수술 후에는 의사의 지시에 따라 식단을 조절해야 합니다. 일반적으로 저염식, 저지방식, 고단백식을 유지하고, 규칙적인 식사를 하는 것이 좋습니다.
• 운동: 수술 후 회복 정도에 따라 가벼운 운동부터 시작하여 점차 강도를 높여나가는 것이 좋습니다. 걷기, 스트레칭 등 유산소 운동과 근력 운동을 병행하는 것이 좋습니다.
• 정기적인 검진: 수술 후에는 정기적인 검진을 통해 재발 여부를 확인해야 합니다. 영상 검사, 혈액 검사 등을 통해 재발을 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.
• 합병증 관리: 간암 수술 후에는 간 기능 저하, 감염, 출혈 등 합병증이 발생할 수 있습니다. 의사와 상담하여 적절한 치료와 관리를 받아야 합니다.